최근 산업연구원(KIET)이 발표한 '지역 소득 역외 유출의 결정요인과 시사점' 보고서에 2016년 기준 충북에서만 9조7천698억 원이 다른 지역으로 유출됐다는 결과가 나왔다.
충북의 숙원사업인 '충북선 철도 고속화 사업(총사업비 1조 3천500억 원)'을 7번 하고도 남는 액수로 밝혀졌다. 세종지역 대형소매점 판매는 1년 전보다 86.8% 증가했다. 9월에는 지난해 9월보다 무려 148.2% 증가했다.

세종지역 대형소매점 판매가 큰 폭으로 증가한 이유는 8월 31일 신규 개점한 코스트코 세종점 영향이 직접적인 것으로 파악되고 있다.
상황이 이렇자 청주에도 코스트코에 준하는 대형유통업체가 필요하다는 의견이 적지 않다.
일각에서는 코스트코가 청주테크노폴리스 입점을 검토했던 수년 전 정책결정권자의 실책이 아니냐는 지적도 나온다.
통합 청주시 출범 직후 ㈜청주테크노폴리스는 테크노폴리스 유통·상업시설 용지 매각을 위해 창고형 할인점인 코스트코 입점을 추진했다.

대형마트의 매출은 감소해도 전통시장에는 큰 영향이 없다는 연구용역 결과를 토대로 코스트코와 용지 매각을 타진했으나 성사되지 못했다.
이와 관련해 한정호 충북대병원 대외협력실장은 최근 자신의 SNS를 통해 "청주 사람들은 세종 코스트코 가기가 월간 행사가 됐다. 청주에서 돈을 벌어 세종에 가져다 바치는 것이지만, 싸고 좋으니 어쩔 수 없다"며 "주말에 쇼핑하고 식사하고 한 나절 보낼 수 있는 스타필드가 청주에 들어오기를 희망한다"고 밝혔다.
지역 경제단체의 한 단체장도 17일 본보 통화에서 "이제는 대형할인점과 전통시장 간 역학구도만 따지는 시기는 지난 것 같다"고 전제한 뒤 "다른 지역과 마찬가지로 소비자들에 대한 편의제공, 나아가 대형쇼핑몰 입점 이후 주변 상권에 미치는 시너지 등을 고려하는 탄력적인 행정이 필요하다고 본다"며 "대형쇼핑몰을 막는다고 전통시장으로 가는 것이 아닌데도 언제까지나 반대만 하는 충북의 모습이 매우 아쉽다"고 지적했다.

김진주 pearl1907@naver.com